Le gonflement des jambes, communément appelé œdème, est un problème fréquent chez les personnes âgées. Ce phénomène peut être causé par diverses pathologies, allant de l’insuffisance veineuse à des complications plus graves. Pour mieux comprendre ce sujet, nous avons sollicité le Dr Bruno Oquendo, gériatre renommé et auteur du livre Mes parents vieillissent.
EN BREF
- Les œdèmes peuvent être aigus ou chroniques, nécessitant une attention médicale.
- Les causes les plus fréquentes incluent l’insuffisance veineuse et cardiaque.
- Des solutions simples existent, comme le port de bas de contention et l’exercice régulier.
Des signes révélateurs tels que des chaussures serrées ou des marques de chaussettes peuvent indiquer un gonflement des jambes. Selon le Dr Oquendo, la première étape pour identifier la cause de ces œdèmes est de déterminer si leur apparition est aiguë ou chronique. Une apparition soudaine peut signaler une urgence médicale, tandis qu’une évolution progressive, bien que nécessitant une consultation, ne présente pas le même caractère d’urgence.
Un autre facteur à considérer est la présence d’une inflammation, visible par des rougeurs ou une chaleur au niveau des membres. Ces symptômes peuvent être liés à des infections ou à des phlébites, et nécessitent une attention médicale rapide.
Les œdèmes bilatéraux, c’est-à-dire présents des deux côtés des jambes, sont les plus fréquemment observés. Ils peuvent être causés par plusieurs pathologies. Le Dr Oquendo souligne que ces cas sont souvent multifactorielles, en particulier chez les personnes âgées. Parmi les causes les plus communes figurent l’insuffisance cardiaque, qui s’accompagne généralement d’autres symptômes tels que l’essoufflement lors d’efforts physiques.
Cependant, l’insuffisance veineuse est souvent à l’origine des jambes gonflées chez les séniors. Cette condition se caractérise par une mauvaise circulation sanguine dans les veines des jambes. Les valvules présentes dans ces veines, qui empêchent le sang de redescendre vers les pieds, deviennent moins efficaces. En conséquence, le sang stagne, provoquant ainsi un gonflement.
Les symptômes associés à l’insuffisance veineuse chronique peuvent inclure des varices, des varicosités, ainsi que des problèmes cutanés tels que la dermite ocre ou l’atrophie blanche. Bien que cette pathologie soit généralement indolore, elle peut mener à des ulcères veineux si elle n’est pas traitée.
Pour gérer l’insuffisance veineuse, le Dr Oquendo recommande le port de bas de contention, qui aident à comprimer les jambes pour améliorer la circulation sanguine. D’autres conseils incluent l’élévation des jambes et une activité physique régulière. Être en mouvement est essentiel, souligne-t-il, car cela contribue à réduire les œdèmes.
Pour une compréhension approfondie et des conseils pratiques, le Dr Oquendo invite le public à consulter son livre Mes parents vieillissent, qui aborde des sujets variés relatifs à la santé des personnes âgées.
