Parkinson : une greffe de cellules souches offre un nouvel espoir aux patients

Un traitement révolutionnaire à base de cellules souches a été testé sur un patient atteint de la maladie de Parkinson, marquant une avancée significative dans la lutte contre cette affection neurologique. Le laboratoire japonais Sumitomo Pharma a annoncé, ce vendredi 30 octobre 2026, le succès de cette première greffe réalisée à l’hôpital universitaire de Kyoto.

Le traitement mis au point par Sumitomo Pharma consiste à introduire dans le cerveau des millions de cellules souches pluripotentes induites (iPS), qui peuvent se transformer en cellules cérébrales productrices de dopamine. Ces cellules sont cruciales pour le bon fonctionnement du système moteur, souvent altéré chez les patients parkinsoniens, dont le nombre dépasse les 10 millions dans le monde, selon la Fondation Parkinson.

Les traitements disponibles jusqu’à présent ne permettent que de soulager les symptômes sans freiner la progression de la maladie. En revanche, ce nouveau traitement a reçu une approbation réglementaire au Japon en mars, suite à des essais cliniques prometteurs. Au total, sept patients âgés de 50 à 69 ans ont participé à ces essais, chacun ayant reçu des greffes de cinq à dix millions de cellules de chaque côté du cerveau.

Les résultats sont encourageants : après un suivi de deux ans, aucun effet indésirable majeur n’a été observé. De plus, quatre des participants ont noté une amélioration de leurs symptômes, une avancée qui pourrait transformer la prise en charge de cette maladie débilitante.

Sumitomo Pharma envisage maintenant de procéder à des greffes supplémentaires, visant un total de 20 à 30 patients d’ici mars 2029. Parallèlement, l’entreprise a lancé un essai clinique aux États-Unis, espérant étendre l’impact de cette thérapie à l’échelle internationale.

Les médias locaux rapportent que si la sécurité et l’efficacité de ce traitement sont confirmées dans les sept prochaines années, il pourrait obtenir une autorisation définitive au Japon. C’est une perspective encourageante pour les patients et leurs familles, qui attendent depuis longtemps des solutions durables à cette maladie évolutive.

La maladie de Parkinson, qui se manifeste par des troubles moteurs tels que des tremblements et une rigidité musculaire, demeure un défi médical majeur. La recherche sur des traitements innovants, comme celui proposé par Sumitomo Pharma, pourrait offrir un nouvel espoir à des millions de personnes touchées par cette maladie.

Cette avancée souligne l’importance des recherches sur les cellules souches et ouvre la voie à de futures innovations dans le domaine des maladies neurodégénératives. En attendant, les patients et leurs proches doivent rester informés des progrès et des nouvelles thérapies susceptibles d’améliorer leur qualité de vie.