La peur de vieillir touche une majorité de Français, en particulier les femmes, qui sont 66 % à l’exprimer. Dans un contexte où la jeunesse est souvent valorisée, le Pr Bertrand Fougère, gériatre au CHU de Tours et président du Gérontopôle du Centre-Val de Loire, invite à une réflexion différente. Selon lui, vieillir ne doit pas être considéré comme un échec, mais comme une phase de la vie riche d’expérience. Il propose des habitudes à adopter pour bien vivre avec son âge.
EN BREF
- 66 % des femmes craignent le vieillissement selon le Pr Fougère.
- Le gériatre recommande de s’adapter aux changements physiques dès 50-60 ans.
- Six piliers essentiels pour un vieillissement en bonne santé : mobilité, mémoire, nutrition, santé mentale, vision, audition.
Le Pr Fougère souligne que l’idée selon laquelle la perte de performance est inéluctable avec l’âge est un préjugé. « Le vieillissement n’est pas seulement une question médicale, c’est un vrai sujet de société », explique-t-il. Au lieu de considérer le temps qui passe comme une menace, il invite à percevoir le vieillissement comme une réussite, un témoignage de la vie vécue.
Pour maintenir une bonne forme physique, le gériatre évoque plusieurs conseils pratiques. À partir de 50 ans, il est crucial de continuer à pratiquer une activité physique régulière. La course à pied est recommandée jusqu’à 70 ans, à raison de trois séances par semaine, suivie par des activités moins intenses comme la marche nordique.
Sur le plan auditif, les personnes âgées souffrent souvent de presbyacousie, une perte auditive naturelle qui peut affecter leur qualité de vie. « Un test auditif précoce est essentiel pour éviter un déclin cognitif », préconise le Pr Fougère. Il recommande un bilan auditif tous les trois ans à partir de 60 ans et tous les deux ans à partir de 70 ans.
La mémoire, quant à elle, peut être entretenue grâce à des exercices cognitifs réguliers. « Plus vous stimulez votre mémoire, plus elle reste performante », insiste le gériatre, qui conseille des activités comme des jeux de lettres ou des exercices de mémorisation.
Les défenses immunitaires, souvent affaiblies avec l’âge, nécessitent également une attention particulière. Une alimentation équilibrée, riche en zinc, oméga-3 et vitamine C, est primordiale. Le Pr Fougère recommande de consommer du poisson blanc plusieurs fois par semaine et d’inclure des fruits à chaque repas.
Concernant l’arthrose, il est recommandé de pratiquer des activités à faible impact comme la natation ou le yoga pour préserver les articulations. « Une séance de 45 minutes par semaine peut suffire à réduire les douleurs et à améliorer la mobilité », précise le spécialiste.
Enfin, le maintien d’un poids santé n’est pas uniquement lié à l’âge, mais à un déséquilibre entre les besoins nutritionnels et les habitudes de vie. Les personnes doivent adapter leur alimentation à leur métabolisme qui diminue avec le temps. « Il est essentiel de consommer suffisamment de protéines pour préserver la masse musculaire », conclut le Pr Fougère.
En somme, vieillir peut être synonyme de sagesse et de sérénité. En adoptant des habitudes saines et en changeant de perspective sur le vieillissement, chacun peut vivre cette phase de la vie avec épanouissement et vitalité.