La France renforce sa flotte de Canadairs avec deux nouveaux appareils

La France s’apprête à renforcer sa capacité de lutte contre les feux de forêts en commandant deux nouveaux Canadairs. Cette décision sera officialisée ce jeudi 4 juin lors d’une visite dans le Gard de Laurent Nunez, ministre de l’Intérieur, et Monique Barbut, ministre de la Transition écologique.

Avec cette nouvelle commande, la flotte de Canadairs de la France, qui compte actuellement 12 appareils, s’étoffera pour atteindre un total de 16 appareils d’ici 2033. En 2024, deux Canadairs avaient déjà été commandés, et ces derniers viennent compléter une flotte vieillissante, dont la moyenne d’âge est de 30 ans. Ces appareils, souvent immobilisés pour des opérations de maintenance, posent un véritable défi pour la lutte contre les incendies de forêt.

Le lieutenant-colonel Eric Brocardi, porte-parole de la fédération nationale des sapeurs-pompiers de France, exprime son inquiétude face à l’état actuel de la flotte. “Le barycentre du feu de forêt s’est déplacé vers le Nord de la France. Si demain, nous avons un deuxième feu en simultané, et que nous devons déployer des moyens aériens pour superviser l’ensemble du territoire national, la simple flotte que nous avons ne suffit pas”, a-t-il déclaré.

Cette situation soulève des interrogations quant à l’efficacité des moyens aériens actuels. Bien que la commande de nouveaux Canadairs soit une réponse à un besoin urgent, certains comme le lieutenant-colonel Brocardi regrettent que ces appareils soient fabriqués par le constructeur canadien, alors que des alternatives françaises existent. Par exemple, l’entreprise Hynaero prévoit la mise en service de son premier avion bombardier d’eau la même année que la livraison des Canadairs.

Il est à noter que cette augmentation de la flotte s’inscrit dans un engagement plus large. En effet, le président de la République avait promis d’atteindre un total de 16 Canadairs d’ici la fin de son quinquennat. En parallèle, les ministres prévoient également un renforcement des moyens terrestres. Actuellement, 541 véhicules de lutte contre les feux sont déjà opérationnels, avec un objectif fixé à 1 083 engins d’ici 2027-2028.

Les enjeux de la lutte contre les feux de forêts en France sont plus pressants que jamais. La commande de nouveaux Canadairs représente une étape significative dans la modernisation des moyens de lutte aériens, mais elle soulève également des questions sur la dépendance aux fournisseurs étrangers et sur l’innovation dans le secteur aéronautique français. La stratégie de renforcement des moyens, tant aériens que terrestres, pourrait bien faire la différence face aux catastrophes naturelles de plus en plus fréquentes.