Sur les réseaux sociaux, en particulier sur TikTok et Instagram, le cortisol, souvent désigné comme « l’hormone du stress », est devenu un sujet de prédilection pour de nombreux influenceurs du bien-être. Fatigue, prise de poids, anxiété : ces maux seraient tous attribués à un taux de cortisol jugé trop élevé, selon des « coachs » qui recommandent des régimes et des compléments miracles. Néanmoins, les endocrinologues mettent en garde contre cette tendance qui semble davantage reposer sur le charlatanisme que sur des bases scientifiques solides.
EN BREF
- Le cortisol est mal compris et exploité par des influenceurs sur les réseaux sociaux.
- Les tests salivaires de cortisol à domicile sont non fiables et non reconnus par les autorités.
- Les experts recommandent des méthodes naturelles pour réguler le cortisol sans recourir à des solutions miracles.
Longtemps réservé aux manuels de biologie, le cortisol fait désormais l’objet de discours alarmistes de la part de pseudo-experts, qui promettent monts et merveilles. Selon eux, si vous vous sentez stressé, si votre sommeil est perturbé ou si vous avez pris du ventre, votre taux de cortisol serait responsable. Ces « programmes personnalisés » et compléments prétendraient réduire le taux de cette hormone de manière significative. Cependant, le Pr Guillaume Assié, endocrinologue à l’hôpital Cochin (AP-HP), rappelle que « le cortisol n’est pas un ennemi, c’est une hormone essentielle à la vie ».
Produite par les glandes surrénales, cette hormone joue un rôle crucial dans le métabolisme, le système immunitaire et la gestion du stress. Son taux fluctue naturellement tout au long de la journée, atteignant un pic le matin. Un excès de cortisol est effectivement observé dans des cas comme le syndrome de Cushing, tandis qu’un déficit peut indiquer la maladie d’Addison, deux affections rares. En dehors de ces situations, le Dr Thibault Fiolet souligne qu’il n’est pas nécessaire de s’inquiéter de cette hormone, dénonçant une exploitation lucrative de la notion de fatigue surrénalienne, qui n’a aucun fondement scientifique.
Des sites internet proposent des dosages salivaires de cortisol à domicile, facturés entre 300 et 1 500 €. Ces tests, non validés par les autorités sanitaires, prétendent détecter des déséquilibres invisibles pour la médecine conventionnelle. La Dr Pauline Guillouche, hépato-gastro-entérologue, dénonce ces analyses, les qualifiant d’« absolument pas fiables » et soulignant qu’elles peuvent mener à une errance diagnostique. « Les personnes désespérées risquent de se détourner de la médecine traditionnelle, pensant trouver des solutions miracles », alerte-t-elle.
Depuis plusieurs années, certains gourous du bien-être propagent l’idée que le stress chronique épuiserait les glandes surrénales. Cependant, la Société française d’endocrinologie affirme qu’il n’existe « aucune preuve scientifique » de cette affection. Une revue de 58 études réalisée en 2016 a même conclu que la fatigue surrénalienne est un mythe sans fondement clinique.
Pour réguler naturellement le cortisol, les experts s’accordent à dire que les méthodes éprouvées sont simples : boire suffisamment d’eau, dormir correctement et gérer son stress. Tout le reste semble davantage relever du marketing. « L’intérêt de parler du cortisol est purement lucratif », conclut le Dr Thibault Fiolet. En d’autres termes, il convient de se méfier des promesses faciles, notamment celles qui sont accompagnées d’un code promotionnel séduisant.
En somme, le cortisol est une hormone dont le fonctionnement est mal compris par le grand public, en grande partie à cause de la désinformation véhiculée sur les réseaux sociaux. Il est essentiel de s’informer auprès de professionnels de santé pour éviter de tomber dans le piège des fausses promesses.