Canicule : le Shitali, une technique de respiration pour soulager la chaleur

Avec les températures qui grimpent, il devient essentiel d’adopter des gestes appropriés pour mieux supporter la chaleur estivale. Parmi les recommandations habituelles telles que boire de l’eau, se réfugier à l’ombre ou fermer les volets, une méthode inspirée du yoga, appelée Shitali, connaît un engouement croissant sur les réseaux sociaux. Cette pratique promet d’apporter une sensation de fraîcheur en quelques respirations. Mais mérite-t-elle vraiment de figurer dans votre arsenal anti-canicule ?

Le Shitali est un exercice de respiration qui consiste à rouler la langue pour former un tube, puis à inspirer lentement par la bouche et expirer par le nez. Pour ceux qui ne peuvent pas rouler la langue, une variante consiste à placer la langue derrière les dents. Cette méthode permettrait de faire entrer de l’air légèrement plus frais dans la bouche, tout en stimulant la salivation, créant ainsi une sensation de rafraîchissement immédiat.

Une spécialiste de la question décrit cette pratique comme une forme de « climatisation naturelle » du corps. En effet, le Shitali contribuerait à ralentir le rythme respiratoire, favorisant ainsi la détente et une meilleure gestion des sensations de chaleur. De plus, certaines études indiquent des effets relaxants et une potentielle réduction de la pression artérielle chez des individus souffrant d’hypertension.

Cependant, il est essentiel de rappeler que cette technique ne doit en aucun cas remplacer les recommandations de santé publique en période de canicule. Santé publique France souligne que des températures élevées peuvent gravement affecter la santé, même chez des personnes en bonne condition physique. Il est donc primordial de continuer à boire de l’eau régulièrement, à se rafraîchir et à éviter les efforts physiques pendant les heures les plus chaudes.

Pour pratiquer le Shitali, il est conseillé de s’installer confortablement, de préférence assis et au calme, en maintenant le dos droit. L’exercice consiste à inspirer lentement par la bouche, en gardant la langue roulée ou posée derrière les dents, puis à expirer doucement par le nez. Répétez ce cycle plusieurs fois, sans forcer. Il est important de ne pas chercher à respirer trop profondément ni trop longtemps. En cas de vertiges ou de sensations désagréables, il convient d’arrêter immédiatement.

Cette méthode est déconseillée aux personnes sujettes aux malaises, évanouissements ou hypotension, car elle pourrait intensifier une sensation de faiblesse. Le Shitali peut être envisagé comme un outil complémentaire, mais ne doit pas faire oublier les gestes de prévention fondamentaux. Le ministère de la Santé insiste sur l’importance de boire sans attendre d’avoir soif, d’éviter l’alcool, de mouiller son visage et ses avant-bras plusieurs fois par jour, et de limiter les sorties aux heures les plus chaudes.

Il est également crucial d’être vigilant face aux signaux d’alerte tels que la fatigue excessive, les maux de tête, les crampes, les vertiges, les nausées, la confusion ou la fièvre élevée. Ces symptômes peuvent indiquer une déshydratation, un épuisement dû à la chaleur ou un coup de chaleur, situation qui nécessite une réaction rapide.

Le succès du Shitali s’explique par sa simplicité : il est gratuit, ne nécessite aucun matériel et est facile à réaliser. Pour certaines personnes, cette technique peut effectivement apporter un certain soulagement face à l’inconfort causé par la chaleur. Toutefois, il est important de garder en tête que le Shitali ne suffit pas à abaisser la température corporelle lors de canicules sévères. Il doit donc être considéré comme un complément, tout comme un éventail ou une pause au frais.

En résumé, le Shitali peut procurer une sensation de fraîcheur en raison de l’air inspiré par la bouche et du ralentissement du rythme respiratoire. Néanmoins, son efficacité reste limitée et elle ne doit pas remplacer les gestes préventifs essentiels face à la chaleur estivale.

Il est possible de pratiquer le Shitali même en pleine canicule, mais uniquement en tant qu’aide ponctuelle. Lors de fortes chaleurs, la priorité reste de s’hydrater régulièrement, de se mettre au frais et d’éviter les efforts physiques. Les personnes sensibles doivent rester prudentes et cesser immédiatement la pratique en cas d’inconfort.