Le 14 août 2010, un incident de circulation sur la route nationale 110 et l’autoroute Pékin-Tibet a plongé des milliers de camions dans un embouteillage monumental. Ce bouchon, qui s’est étendu sur plus de 100 kilomètres, a duré douze jours, bouleversant le quotidien des chauffeurs de poids lourds et des villageois alentours.
EN BREF
- Un embouteillage record a bloqué des camions sur la G110 pendant douze jours.
- Les villageois ont profité de la situation pour vendre de l’eau et de la nourriture à des prix exorbitants.
- Les causes de ce bouchon persistent encore aujourd’hui sur la même route.
La G110, artère cruciale reliant Pékin à Jining en Mongolie-Intérieure, a vu son trafic augmenter de manière exponentielle au fil des ans. En 2010, le volume de charbon transporté par camion a atteint des sommets, rendant la route pratiquement inadaptée à un tel afflux. En effet, la production de charbon dans la région avait explosé, atteignant 730 millions de tonnes cette année-là, alors que le réseau ferroviaire ne parvenait pas à suivre cette demande croissante. Les camions, souvent surchargés et sans les documents nécessaires, ont contribué à aggraver la situation.
Le pic de trafic du 14 août est survenu alors que des travaux d’entretien étaient en cours sur la nationale 110, réduisant ainsi la capacité de circulation de moitié. Les jours suivants, des pannes et divers incidents ont figé encore plus la circulation, créant un véritable cauchemar pour les chauffeurs, qui ne pouvaient pas échapper à cette colonne de métal.
Les conditions de vie des conducteurs sont devenues précaires. Certains ont fait le choix de dormir dans leur cabine, tandis que d’autres ont passé plusieurs jours sans avancer d’un pouce. Dans une situation aussi désespérée, les villageois environnants ont rapidement compris la manière de tirer profit de cette congestion. Ils se sont précipités sur la route avec des provisions, notamment de l’eau et des nouilles instantanées, vendues à des prix exorbitants. Une bouteille d’eau, initialement à 1 yuan, se négociait jusqu’à 15 yuans, et le prix des nouilles instantanées a connu une augmentation similaire.
Le 23 août, les médias ont commencé à relayer l’ampleur de l’embouteillage, le qualifiant de l’un des plus longs jamais enregistrés. Les autorités ont dû réagir en autorisant davantage de camions à pénétrer dans Pékin, notamment durant la nuit, et en incitant les transporteurs à diversifier leurs itinéraires. Finalement, le 26 août, le bouchon a commencé à se dissiper, mais pas sans laisser de traces dans l’esprit collectif.
Moins d’un mois après la fin de cette crise, le 2 septembre, le China Daily rapportait déjà un retour des embouteillages sur la même route. Les causes sous-jacentes demeuraient inchangées : un trafic excessif de camions de charbon et une infrastructure routière inadaptée. Quinze ans après cet événement, la G110 reste tristement célèbre dans l’histoire des embouteillages, souvent citée comme un exemple des défis logistiques que la Chine continue de rencontrer.
Ce cas illustre également les paradoxes du développement urbain en Chine. Des situations similaires ont été observées ailleurs, comme à Canton, où une femme a refusé de vendre son appartement pendant une décennie, entraînant la construction d’un pont autour de sa maison. À Osaka, un bâtiment de bureaux a dû intégrer une autoroute passant au milieu de ses étages. Ces histoires soulignent la complexité des enjeux d’aménagement territorial dans un pays en pleine mutation.