Les États-Unis font face à une épidémie sans précédent de cyclosporose, une infection parasitaire responsable de diarrhées sévères. Depuis le début du printemps, le nombre de cas a explosé, incitant les autorités sanitaires à prendre des mesures d’urgence. La situation, selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) et la Food and Drug Administration (FDA), a atteint des proportions alarmantes.
EN BREF
- Plus de 1 644 cas de cyclosporose confirmés aux États-Unis.
- Une épidémie liée à de la laitue iceberg servie dans des restaurants Taco Bell.
- Les autorités sanitaires recommandent de bien laver les fruits et légumes frais.
Cette flambée épidémique est considérée comme la plus grave jamais enregistrée dans le pays. Dans un article publié le 16 juillet, la revue Nature a qualifié cette épidémie de « sans précédent ». Les investigations menées par les CDC et la FDA mettent en lumière un lien avec de la laitue iceberg râpée servie dans les établissements de la chaîne Taco Bell, qui opère dans plusieurs États, dont l’Indiana, le Kentucky, le Michigan, l’Ohio et la Virginie-Occidentale.
Les autorités sanitaires ont confirmé que, jusqu’à présent, 94 personnes ont été hospitalisées, mais aucun décès n’a été signalé. La situation reste préoccupante, avec plus de 5 100 cas en cours d’analyse pour déterminer s’ils concernent également la cyclosporose. La FDA a identifié un fournisseur unique de laitue iceberg en provenance du Mexique, et Taco Bell a annoncé qu’il cessait d’utiliser ce produit dans ses établissements.
La cyclosporose est causée par le parasite Cyclospora cayetanensis. La contamination se produit souvent par l’ingestion d’aliments ou d’eau souillés par des matières fécales humaines. Les symptômes, qui apparaissent généralement entre une et deux semaines après l’exposition, incluent des diarrhées aqueuses, des crampes abdominales, une perte d’appétit, et une fatigue significative. Les CDC soulignent que la maladie peut durer plusieurs semaines et provoquer des rechutes sans traitement approprié, mettant particulièrement en danger les personnes immunodéprimées.
Les recommandations des CDC et de la FDA incluent un lavage minutieux des fruits et légumes frais et soulignent que la cuisson demeure le moyen le plus efficace pour éliminer le parasite. Cette épidémie a également des répercussions au-delà des frontières américaines. Au Canada, le Québec a enregistré 85 cas liés à la cyclosporose depuis le début de l’année, en hausse de 150 % par rapport à l’année précédente. Cependant, les autorités sanitaires canadiennes indiquent qu’aucun lien n’a été établi avec l’épidémie américaine.
Le Dr Dale Kalina Samji, spécialiste des maladies infectieuses, a précisé dans un entretien avec le média québécois La Presse qu’il n’y a pas de risque d’éclosion au Canada, malgré l’augmentation des cas. « Nous sommes au-dessus de la moyenne, mais on n’observe pas d’éclosion », a-t-il affirmé.
Cette situation met en évidence la nécessité d’une vigilance accrue en matière de sécurité alimentaire, surtout pendant la saison estivale, lorsque la consommation de légumes frais est à son apogée. Les CDC et la FDA continuent de surveiller la situation de près, en coordination avec les autorités locales, pour endiguer la propagation de cette infection.
Alors que les enquêtes se poursuivent, il est crucial pour le public de rester informé et de suivre les recommandations des autorités sanitaires pour éviter toute contamination.