Un homme de 37 ans, Daniel Thomas, a été arrêté par la police britannique après avoir été filmé en train de détruire un canot pneumatique transportant des migrants. Les faits se sont déroulés mardi, alors que l’individu était à bord d’un bateau à moteur, traquant en direct une embarcation sur la Manche pour sa chaîne YouTube. Cette action s’inscrit dans une série de manifestations antimigrants qu’il a récemment organisées.
EN BREF
- Daniel Thomas a été filmé en train de lacérer un canot de migrants.
- Il est proche de l’extrémiste Stephen Yaxley-Lennon, connu pour ses actions antimigrants.
- Ce mercredi, un nombre record de migrants est arrivé au Royaume-Uni par la Manche.
La police de Portsmouth a confirmé l’arrestation de Thomas, qualifiant son acte de destruction d’une embarcation. Ce dernier fait partie d’un mouvement de militants d’extrême droite qui se sont récemment mobilisés contre les arrivées de migrants par bateau. Thomas a été vu en train d’encourager ses partisans à se rassembler à Gosport, près de Portsmouth, en vue de protester contre l’arrivée de ces migrants.
Cette situation a été exacerbée par les tensions croissantes autour du sujet des migrations au Royaume-Uni, où les manifestants sont souvent accompagnés de comportements hostiles. Mercredi, la police a également arrêté six autres manifestants qui se sont montrés agressifs après avoir appris que les migrants seraient finalement débarqués à Douvres, à environ 200 km à l’est de leur position initiale.
Daniel Thomas n’est pas étranger à la loi. En 2016, il a purgé une peine de deux ans de prison pour tentative d’enlèvement. Depuis janvier 2026, les autorités françaises l’ont placé sous surveillance après qu’il se soit rendu sur les plages du nord de la France pour tenter d’empêcher les départs de canots de migrants.
Les manifestations antimigrants sont devenues de plus en plus fréquentes au Royaume-Uni, en réponse à un afflux de migrants traversant la Manche. Le débat autour des migrations a contribué à la montée en puissance du parti anti-immigration Reform UK, qui utilise ces événements pour renforcer son message politique. Selon les données du ministère britannique de l’Intérieur, un nombre record de 781 migrants a été enregistré mercredi, marquant le plus grand total en une seule journée depuis le début de l’année. En tout, 18.565 migrants ont atteint le Royaume-Uni par cette voie depuis janvier, un chiffre qui, bien qu’élevé, représente une baisse de plus de 40 % par rapport à la même période en 2025.
Cette situation souligne la complexité du débat autour des migrations et la manière dont les mouvements d’extrême droite exploitent ces enjeux pour mobiliser leurs partisans. Les autorités britanniques se trouvent donc confrontées à un défi double : gérer l’afflux de migrants tout en maintenant l’ordre public face à des manifestations parfois violentes.