Le sénateur Les Républicains (LR) François-Noël Buffet a été officiellement désigné en tant que nouveau Défenseur des droits, une nomination qui suscite de vives inquiétudes au sein de nombreuses associations. Cette décision a été entérinée par les parlementaires le 21 juillet 2026, à l’issue d’une audition qui a révélé des divergences profondes sur son profil conservateur.
EN BREF
- François-Noël Buffet nommé Défenseur des droits par Emmanuel Macron.
- Des associations dénoncent un profil jugé trop conservateur.
- La nomination a été validée par une voix d’écart au Sénat.
La candidature de François-Noël Buffet, proposée par le président Emmanuel Macron, a été approuvée par les parlementaires après une audition au Sénat. Le vote, qui s’est tenu le 21 juillet, a vu le sénateur de 62 ans obtenir 43 voix contre 39, un résultat qui met en lumière les tensions autour de cette nomination.
Cette désignation a immédiatement provoqué des réactions fermes de la part des associations, qui lui reprochent un passé politique jugé trop conservateur. Parmi les critiques, on trouve des groupes tels que Aides, Sidaction et Act Up Paris, qui ont manifesté leur opposition en déployant une banderole au jardin du Luxembourg, appelant à mettre un terme à ce qu’ils considèrent comme un « naufrage démocratique ».
François-Noël Buffet, qui se présente comme un représentant du « gaullisme social », a été ministre auprès de Bruno Retailleau à l’Intérieur et a exercé brièvement le poste de ministre chargé des Outre-mer. Ses positions passées, notamment son opposition à la loi ouvrant le mariage et l’adoption aux couples de même sexe, ainsi que son vote contre l’extension de la procréation médicalement assistée (PMA), soulèvent des interrogations quant à sa capacité à défendre les droits de tous les citoyens.
Lors de son audition, il a affirmé avoir « évolué » sur plusieurs sujets sociétaux. Il a déclaré : « La vérité, elle n’a pas de couleur politique », soulignant son intention d’appréhender cette vérité dans l’exercice de sa nouvelle fonction.
François-Noël Buffet succède à Claire Hédon, dont le mandat, achevé après six ans, a été marqué par une augmentation significative des réclamations reçues par le Défenseur des droits. Sous sa direction, les saisines ont bondi de 70 %, atteignant près de 200 000 en 2026. Cela souligne un besoin pressant d’assistance et de protection des droits dans divers domaines.
Les associations, quant à elles, redoutent un affaiblissement des droits des citoyens, surtout dans un contexte où l’accès aux droits semble déjà en déclin. Claire Hédon avait exprimé des préoccupations sur l’aggravation des conditions d’accès aux droits, faisant écho à une inquiétude générale sur l’état de l’État de droit en France.
La nomination de François-Noël Buffet comme Défenseur des droits ouvre ainsi un chapitre d’incertitudes et de contentieux, avec des acteurs de la société civile qui restent vigilants face à cette évolution. Les mois à venir seront cruciaux pour observer comment cette institution, qui a pour mission de défendre les droits fondamentaux des citoyens, sera impactée par ce choix controversé.